|
Geschreven door Dennis Barten
|
|
zondag 23 juli 2006 |
Raar maar waar: jonge zebravisjes kunnen nog niet zwemmen. Dat staat in Quest, het tijdschrift dat antwoord geeft op populair-wetenschappelijke vragen.
Pasgeboren exemplaren zakken voortdurend naar beneden en draaien om hun as. Dat komt doordat ze zo klein zijn, zo dachten wetenschappers altijd. In verhouding tot hun lichaamsgewicht moeten kleine zebravissen meer waterweerstand overwinnen. Maar Ulrike Müller van de Universiteit Wageningen ontdekte een andere oorzaak, zo vertelde ze op de jaarlijkse bijeenkomst van de Society of Experimental Biology in het Britse Canterbury. "De kop van jonge zebravissen is heel zwaar. En ze hebben nog geen zwemblaas die dat gewicht kan compenseren.' Het zwemmen bestaat uit een actieve fase (slaan met de staart en het lichaam) en een passieve (uitglijden). De eerste fase verloopt goed bij de jongelingen. De volgende fase, vanwege de zwaarte van het hoofd, levert problemen op. In plaats van recht naar voren te drijven, dwarrelen de jongen richting de bodem. Gevolg: de meeste worden opgegeten. Zij die het wel overleven, zijn na anderhalve dag gered. Dan is hun zwemblaas volgroeid. 
Foto: Katholieke Universiteit Leuven
|
