|
Steeds vaker wijst onderzoek uit dat vissen fluisteren, grommen of knorren om een partner te vinden en vijanden van zich af te slaan. Hoewel van zo’n 1000 vissoorten bekend is dat ze geluiden kunnen voortbrengen, lijkt de koraalvlinder de grootste kletskous van allemaal te zijn.
Dat stelt Timothy Tricas, gedragsdeskundige aan de Universiteit van Hawaï. De ontdekkingen van de laatste jaren zijn volgens hem vooral te wijten aan de verbeterde onderzoeksmethoden. “Vroeger werd er hoofdzakelijk gekeken naar luide en langdurige geluiden. Maar vissen maken juist veel vaker gebruik van zachte, korte en hoge tonen. Die werden met de klassieke onderzoeken dikwijls gemist.” “Van ten minste 1.000 vissoorten weten we inmiddels dat zij in staat zijn om geluiden voort te brengen. In dat kader is er een groot onderscheid aan te brengen in de manier waarop ze geluiden kunnen maken en waarnemen. Van slechts enkele soorten weten we het naadje van de kous”, aldus Tricas. Koraalvlinder
De gedragsdeskundige en zijn collega’s legden zich toe op de koraalvlinder (Chaetodon), een felgekleurde zoutwatervis waarvan er zo’n 126 soorten bestaan. Zo’n 80 van deze 126 soorten hebben een unieke akoestische verbinding tussen de zwemblaas en het zijlijnorgaan. In het algemeen wordt het zijlijnorgaan gebruikt voor de waarneming van waterbewegingen, maar bij de koraalvlinder heeft het orgaan er duidelijk een functie bij gekregen: trillingen doorgeven aan de zwemblaas, zodat de waargenomen geluiden versterkt worden. “Tot nu wist niemand dat koraalvlinders geluiden voortbrengen. Dat hebben wij ontdekt”, zegt Timoty Tricas trots. Door op Hawaïaanse koraalriffen onderwatercamera’s en taperecorders (hydrofonen) te plaatsen, ondekten Tricas en zijn collega’s dat koraalvlinders, onder meer door te grommen, met hun staart te slaan en met hun vinnen te klapperen, klanken van 10 tot 150 milliseconden genereren. Evolutie
Door de kletspraat van vissen te bestuderen, hoopt men meer te weten te komen over het evolutionaire pad van de communicatie en het gehoor, alsook van andersoortig gedrag, zoals het vinden van een partner en het verdedigen van een territorium. “Het feit dat de koraalvlinder enkel zachte geluiden voortbrengt (Tricas durft zelfs van ‘fluisteren’ te spreken), helpt ons wellicht te verklaren hoe zich het paargedrag van de koraalvlinder heeft ontwikkeld en waarom deze vissen zulk sociaal gedrag vertonen. Thans is het doel van veel visgeluiden nog compleet onduidelijk. Hier ligt een mooie opdracht voor de wetenschap. Lees ook:
Ook vis werkt aan persoonlijkheid
Schoolvorming door UV beïnvloed |
